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Storia del carnevale Balestratese

Il Carnevale è la manifestazione folklorica per eccellenza. La liberazione dai propri pensieri quotidiani e l’immersione in un ambiente di profumi e aromi, di danze e di musica, in un modo tutto edonistico del vivere: il carnevale così com’era vissuto dai greci.
Il carnevale è vissuto a Balestrate come un evento fuori dal comune, è il momento in cui le problematiche vengono messe da parte per esplodere con la vivacità e i colori unici di popolo che ha fatto di una manifestazione un’arte, quella di vivere in allegria e compagnia.

Fin dal dopoguerra, è usanza tra i balestratesi il riunirsi nel mese di febbraio in grandi saloni familiari, abbelliti per l’occasione con variopinti festoni, e intraprendere gioiosi balli; queste grandi riunioni “familiari” svolgevano una doppia funzione sociale: ricongiungevano le famiglie in un ultimo allegro intermezzo, prima del solenne periodo quaresimale, e fondeva nuove promesse d’amori tra i giovani, in una situazione storico-culturale diversa da quella apertura che contraddistingue la società in cui viviamo.

Da sempre i balestratesi hanno organizzato il carnevale con gli stessi impegni e decisione di una qualsiasi festa del patrono locale.Nei primi anni del secondo dopoguerra l’espressione del carnevale valida di menzione è “la morti di lu nannu”: un pupazzo di paglia dalle sembianze di un vecchio, che in punto di morte lascia le sue ultime ricchezze (pochi spiccioli, tanti dolci e tantissimi scherzetti) ai propri cari; il martedì ultimo di carnevale, il corpo dell’anziano riccone era bruciato e gli “eredi” ballavano fino all’alba.
Il “Ballo dei Pastori” è la seconda, ma non meno importante, tradizionale attrattiva che Balestrate abbia l’ardire di elogiare; la tradizione vuole far risalire quest’usanza ai primi anni del secolo: un gruppo di pastori per allietare i viandanti durante il carnevale, inscenavano un complicato intreccio di movimenti e figure di ballo acrobatico a tempo di musica popolare; per coinvolgere tutta la comunità, la compagnia dei bontemponi, vagava per le vie del piccolo borgo portando con se i colori di tutto il proprio popolo.

Alla fine degli anni 60 fanno il loro ingresso i carri allegorici attraverso vivacissime sfilate lungo le strade del paese .

Dopo sei anni circa di stasi a causa dello scoppio della guerra nel golfo persico (l’ultimo carnevale organizzato prima del 1999 risale al 1992), Balestrate riconosce la validità di certe usanze familiari all’uomo e riscopre la vivacità di questa manifestazione: nel 1999 per volontà dell’associazione III Millennio è stata svolta la prima di una lunghissima serie del nuovo carnevale balestratese .

Carnevalandia

L’associazione III Millennio cambia radicalmente la tipologia progettuale dei carri allegorici trasformando la sfilata in una vera e propria parata disneylandiana.
La mancanza di strutture adeguate per il gioco e per il tempo libero dei giovani balestratesi ha spinto i maestri della cartapesta a creare un’edizione speciale dedicata a loro.

Difatti il nuovo carnevale di Balestrate denominato “CARNEVALANDIA “ è dedicato ai piccoli ; maestose figure rappresentanti il mondo delle favole della fantasia e dei cartoni animati sfilano per le vie principali del paese , varie degustazioni di dolciumi vengono proposte in diversi punti del paese .

le edizioni organizzate dall’associazione III Millennio sono quelle del 2000 / 2001 / 2002 / 2003 / 2004 / 2005 / 2006 / 2007 e 2008 che oltre alle parate dei carri nel quadro delle manifestazioni sono state inserite mostre fotografiche raffiguranti la storia del carnevale balestratese dalle origini, spettacoli di intrattenimento da parte di gruppi folcloristici, convegni sulla lavorazione della cartapesta, sulla formazione e storia del Ballo dei Pastori;
per la realizzazione dei progetti sono impiegati circa 100 persone suddivisi in 6 gruppi di lavoro ,vi si alternano nella lavorazione , mastri Cartapestai , falegnami , elettricisti , meccanici , fabbri ed estetisti , inoltre sono state coinvolte le scuole e soprattutto miglia di visitatori che sono accorsi in maschera per partecipare al “ Premio Maschera d’Argento “ . La presenza dei visitatori è stata stimata sulle 60.000 ( sessantamila ) unità nel corso delle sfilate annue.

CARNEVALANDIA 2009

Per l'edizione 2009 di carnevalandia è stato concesso il Patrocinio del Senato della Repubblica e del Ministero della Gioventù.

Consci del grande risultato ottenuto nell’edizione passata, per il 2009 l’Ass. III Millennio riproporrà la stessa tematica, cioè “CARNEVALANDIA 2009”, Carri Allegorici ispirati alle più belle favole per continuare a far sognare i bambini di Balestrate e dei Paesi limitrofi.

L’obiettivo che l’Associazione “III Millennio” si è prefissato, quindi, va al di là della parata in maschera: si vuole formare una base di lancio per promuovere attività turistico-ricettive che rispondano alle esigenze e alle attese di tutta la Provincia di Palermo e della regione Sicilia

In tal senso si coinvolgeranno i comuni limitrofi e specialmente le associazioni e le scuole che parteciperanno, secondo il tema scelto per quest’anno per la creazione dei carri, inviando gruppi in costume che parteciperanno al X Premio Nazionale Maschera d’Argento’.
La nostra prospettiva è quella di gradualmente coinvolgere tutto il territorio affinché diventi una manifestazione istituzionalizzata della Sicilia.

L’esperienza all’interno dell ‘hotel resort Città del Mare a Terrasini , proietta “ Carnevalandia “ in tutta Europa infatti le 4 sfilate all’interno del villaggio hanno fatto si che i Carri fossero ammirati dai turisti presenti durante le performances , più di 8 mila tra francesi , inglesi , tedeschi e Russi hanno applaudito l’inedito “ Carnevalandia a Città del Mare “

Grande successo ha riscosso “Carnevalandia d’Estate”, 1° edizione del Carnevale d’Estate, che si è svolto a Balestrate il 9 agosto 2008, che ha visto la presenza di oltre 20.000 persone durante il percorso della parata dei carri lungo le vie del paese

L’edizione 2008 di Carnevalandia ha avuto l’onore di avere il patrocinio della Presidenza del Senato della Repubblica.

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